Ateromatoza calcificată este o afecțiune medicală în care depozitele de calciu se formează în arterele care transportă sângele prin organism, ducând la îngustarea și întărirea acestora. Aceste depuneri sunt asociate cu ateroscleroza, o boală cronică în care plăcile de grăsimi, colesterol și alte substanțe se acumulează pe pereții arterelor, dar procesul de calcifiere reprezintă un stadiu mai avansat și mai sever al acestei afecțiuni. Ateromatoza calcificată poate crește riscul de boli cardiovasculare, cum ar fi atacul de cord, accidentul vascular cerebral sau insuficiența cardiacă. În acest articol, vom explora ce înseamnă ateromatoza calcificată, cum se formează, care sunt cauzele și cum poate fi tratată.
Ce este ateromatoza calcificată?
Ateromatoza calcificată reprezintă un tip de ateroscleroză în care plăcile de aterom (depozite de grăsimi, colesterol și alte substanțe) se calcifică, adică se întăresc prin depunerea de calciu. Aceste depuneri pot face pereții arteriali mai rigizi și mai îngustați, afectând circulația sanguină și provocând o serie de probleme de sănătate.
De obicei, ateromatoza calcificată afectează arterele mari, cum ar fi arterele coronare (care furnizează sânge inimii), arterele carotide (care furnizează sânge creierului) și arterele periferice (care transportă sângele către membre). Această afecțiune este frecvent întâlnită la persoanele în vârstă și este adesea asociată cu factori de risc precum hipertensiunea arterială, colesterolul mare, fumatul și diabetul.
Cum se formează ateromatoza calcificată?
Procesul de formare al ateromatozei calcificate începe cu acumularea de lipide (grăsimi), colesterol și alte substanțe pe pereții arteriali. În timp, aceste substanțe formează plăci de aterom care se dezvoltă progresiv, îngustând lumenul (spațiul interior) arterelor și reducând fluxul sanguin.
Pe măsură ce boala evoluează, celulele din jurul plăcilor de aterom încearcă să le izoleze și să le stabilizeze prin formarea unui strat fibros. În unele cazuri, acest strat fibros poate deveni insuficient, iar calciul începe să se depună în plăcile de aterom. Acesta este un proces care face ca plăcile să devină mai rigide și mai greu de tratat, deoarece calciul întărește depozitele, iar arterele afectate devin mai puțin flexibile și mai vulnerabile la ruperea lor.
Cauzele ateromatozei calcificate
Ateromatoza calcificată apare în urma unor factori de risc care favorizează dezvoltarea aterosclerozei și depunerea de calciu în arterele afectate. Printre cei mai comuni factori de risc se numără:
- Colesterolul mare: Un nivel ridicat de colesterol LDL (colesterolul „rău”) contribuie la formarea plăcilor de aterom pe pereții arterelor.
- Hipertensiunea arterială: Presiunea arterială crescută poate deteriora pereții arteriali și poate accelera procesul de formare a plăcilor de aterom.
- Fumatul: Fumatul contribuie la deteriorarea arterelor și crește riscul de ateroscleroză.
- Diabetul: Persoanele cu diabet au un risc crescut de a dezvolta ateroscleroză și ateromatoză calcificată, deoarece nivelele crescute de zahăr din sânge pot deteriora arterele.
- Vârsta: Odată cu înaintarea în vârstă, riscul de ateromatoză calcificată crește, deoarece arterele devin mai susceptibile la depunerea de plăci de aterom și calciu.
- Istoricul familial: Persoanele care au un istoric familial de boli cardiovasculare sunt mai expuse riscului de ateromatoză calcificată.
- Alimentația nesănătoasă: O dietă bogată în grăsimi saturate și colesterol poate contribui la acumularea de plăci de aterom pe arterele principale.
Simptomele ateromatozei calcificate
Ateromatoza calcificată în stadii incipiente poate să nu prezinte simptome evidente, deoarece boala se dezvoltă treptat. Totuși, pe măsură ce depozitele de calciu și plăcile de aterom îngustează arterele și reduc fluxul sanguin, pot apărea simptome semnificative. Acestea pot include:
- Durere în piept (angină): Dacă arterele coronare sunt afectate, scăderea fluxului sanguin către inimă poate provoca dureri în piept, mai ales la efort.
- Dificultăți de respirație: O reducere a fluxului sanguin poate afecta și funcția pulmonară, provocând respirație greoaie sau dificultăți de respirație.
- Oboseală extremă: Scăderea fluxului sanguin poate duce la o alimentare inadecvată a țesuturilor și organelor cu oxigen, ceea ce poate duce la oboseală.
- Accidente vasculare cerebrale: Dacă arterele carotide sunt afectate, riscul de accident vascular cerebral poate crește din cauza blocării fluxului sanguin către creier.
Diagnosticarea ateromatozei calcificate
Ateromatoza calcificată este adesea diagnosticată prin imagistică medicală, care poate detecta depunerile de calciu în artere. Cele mai frecvent utilizate metode de diagnostic includ:
- Ecografia vasculară: Aceasta poate ajuta la evaluarea grosimii pereților arteriali și la identificarea plăcilor de aterom.
- Tomografia computerizată (CT): CT-ul cu calcificare coronariană este folosit pentru a detecta depozitele de calciu în arterele coronare.
- Angiografia: Această procedură poate fi utilizată pentru a vizualiza arterele și pentru a evalua gradul de îngustare și calcifiere a acestora.
Tratamentul ateromatozei calcificate
Tratamentul ateromatozei calcificate vizează prevenirea progresiei bolii și reducerea riscului de complicații cardiovasculare. Acesta poate include:
- Modificări ale stilului de viață: O alimentație sănătoasă, exerciții fizice regulate, renunțarea la fumat și controlul greutății sunt esențiale pentru prevenirea și gestionarea aterosclerozei și a ateromatozei calcificate.
- Medicamente: Statinele și alte medicamente care scad colesterolul pot ajuta la reducerea riscului de formare a plăcilor de aterom. De asemenea, medicamentele care controlează tensiunea arterială și diabetul sunt esențiale.
- Intervenții chirurgicale: În cazurile severe, când arterele sunt grav blocate, pot fi necesare intervenții precum angioplastia coronariană (dilatarea arterei prin balon) sau intervenții chirurgicale pentru a restabili fluxul sanguin.
Concluzie
Ateromatoza calcificată este o afecțiune gravă în care depunerile de calciu se formează în arterele afectate de ateroscleroză. Aceasta poate duce la îngustarea și rigidizarea arterelor, crescând riscul de boli cardiovasculare. Deși este o afecțiune care progresează treptat, tratamentele moderne pot ajuta la gestionarea riscurilor și la prevenirea complicațiilor majore. Adoptarea unui stil de viață sănătos și monitorizarea atentă a factorilor de risc sunt esențiale pentru a preveni dezvoltarea ateromatozei calcificate.
